生命水晶并非固定存在于某個地點，而是隨機出現在地下洞穴中。在泰拉瑞亞的游戲中，小世界中最多可以生成100個生命水晶，中型世界則為230個，而大世界中的數量最多可達403個。盡管有時因生成失敗，實際數量會比最大數量少一些，但總數不會超過預設的最大值。使用生命水晶后，它會永久性地增加玩家的生命條一顆紅色心，提升20點生命值上限，并恢復20點生命。一旦生命水晶被使用，就會被消耗掉。洞穴層是泰拉瑞亞中最大的地層，它從地表之下一直延伸到地獄層。這一層的特點是以較暗的石頭背景圖格為主。而與地下層主要由土塊構成相比，洞穴層的主要物塊是石塊。玩家總共可以使用15個生命水晶，從而提升300點生命值上限。加上初始的100點生命值，總共可以達到400點生命值（即20顆心）。此時，玩家無法再使用更多的生命水晶，嘗試使用它們不會消耗物品。然而，多余的水晶可以出售換取錢幣，或者用來制作紅心燈籠。在世界進入困難模式，并通過使用生命水晶達到最大400點生命值后，生命果可以用來進一步增加生命值上限，達到最多500點（即20個生命果）。