沙丘地貌是自然地貌的一種，它根據含沙氣流結構、風力方向和含沙量的不同進行分類，也可以按照風力作用的方向和沙丘形態分布之間的關系進行分類。沙丘主要有三大類。第一類是新月形沙丘，也稱為橫向沙丘。這類沙丘的平面形狀像新月，走向與風向垂直或大于60°。沙丘兩側有順風向前延伸的兩個尖角，高度一般在數米至十余米之間。迎風坡為凸坡，較平緩，坡度約5°～20°；背風坡為凹坡，較陡，坡度約28°～34°。新月形沙丘的形成過程可以分為幾個階段：首先是餅狀沙堆階段，然后是盾狀沙丘階段，接著是雛形新月形沙丘階段，最后是新月形沙丘形成階段。風沙流流經沙堆會產生不同的風速變化和氣壓分布特點。沙堆頂風速大，氣壓小，背風坡風速小、氣壓大，沙堆背風坡形成渦流，將沙子堆于沙堆背風坡的兩側，并形成背風坡兩尖角之間的馬蹄形小凹地。這個凹地繼續擴大，雛形新月形沙丘形成。隨著時間的推移，沙丘不斷加積，沙丘增大。背風坡的沙粒因重力下滑，渦流再吹向兩側，發育兩翼，最終形成典型的新月形沙丘。新月形沙丘相互連接，形成新月形沙丘鏈、復合新月形沙丘和復合沙丘鏈等形態。當橫向沙丘的地面上遇到植物灌叢阻礙時，可以形成拋物線沙丘，平面形狀與新月形沙丘正好相反。第二類是縱向沙壟。這類沙丘形態的走向與起沙風合成風的方向基本一致（一般小于30°），呈長條狀展布，長度可達數十千米，高度約數十米，寬度數百米。沙源豐富時，可以形成復合型縱向沙壟。第三類是在長時期的多風向風沙流作用下，在山前或地形較復雜的地區形成的金字塔沙丘、蜂窩狀沙丘等。