樸正熙將國家和民族的富強(qiáng)視為一生追求，上臺(tái)后為韓國的崛起做出了巨大貢獻(xiàn)，被譽(yù)為“漢江奇跡”的締造者。1973年1月12日，樸正熙在新年記者招待會(huì)上宣布，要改造工業(yè)結(jié)構(gòu)，擴(kuò)大產(chǎn)業(yè)基礎(chǔ)，發(fā)展綜合化學(xué)、造船和機(jī)械工業(yè)，并引進(jìn)最新技術(shù)建設(shè)大型工廠。為追趕北韓，樸正熙同時(shí)推進(jìn)重化工業(yè)和國防工業(yè)的發(fā)展。韓國從1972年人均國民生產(chǎn)總值（GNP）只有320美元，逐漸走上了同時(shí)振興造船、電子、機(jī)械、鋼鐵、汽車、石化、原子能等技術(shù)集約型核心產(chǎn)業(yè)的道路。根據(jù)“選擇和集中”的原則，各領(lǐng)域選定1-2個(gè)民間企業(yè)，在選址、公路、資金等方面給予全力支持。1973年7月3日，韓國重化工業(yè)的象征——年產(chǎn)103萬噸的浦項(xiàng)鋼廠竣工。浦項(xiàng)鋼鐵的產(chǎn)量從1978年的550萬噸，增至1981年的850萬噸?，F(xiàn)代造船廠于1975年竣工，這是鄭周永在樸正熙的支持下從西歐弄來的貸款建成的。1976年現(xiàn)代汽車開始出口“小馬（PONY）”車。韓國在短短幾十年內(nèi)完成了發(fā)達(dá)國家用幾十年甚至一百年才能完成的產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)改造。1973至1979年，韓國制造業(yè)年均增長16.6%，1980年重化工業(yè)在整個(gè)制造業(yè)的比重達(dá)到了54%。1965年韓國的人均國民生產(chǎn)總值（106美元）只有菲律賓的一半，到1979年達(dá)到1745美元，為菲律賓的三倍。1973年11月8日，韓國政府頒布了“節(jié)能一期措施”，包括節(jié)省5%的暖氣燃油，2公里左右的距離不坐車，履行“白天關(guān)燈”制度，以及對(duì)新建廣告霓虹燈和浴池的審批進(jìn)行管制。1974年，韓國經(jīng)濟(jì)增長率為8.1%，出口比上一年增長38.3%，國民生產(chǎn)總值（GDP）增加了7.1%。在國家經(jīng)濟(jì)發(fā)展第三個(gè)5年計(jì)劃期間（1972年至1976年），年均經(jīng)濟(jì)增長率達(dá)到了11%。面對(duì)1974年因第4次中東戰(zhàn)爭引發(fā)的第一次石油危機(jī)帶來的經(jīng)濟(jì)危機(jī)，韓國勇敢地使用了“化危機(jī)為機(jī)會(huì)”的逆向思維方式。