汽車最初采用后驅(qū)設(shè)計(jì)，直到80年代，轎車普遍轉(zhuǎn)向前驅(qū)，這一轉(zhuǎn)變帶來了顯著的進(jìn)步。早期轎車為何傾向于后驅(qū)設(shè)計(jì)？主要是因?yàn)榍膀?qū)車有諸多優(yōu)勢(shì)。前驅(qū)設(shè)計(jì)通過降低地板高度，增加了車內(nèi)空間，并且使得空間布置更為靈活。當(dāng)遇到障礙物時(shí)，前驅(qū)車能夠輕松越過，而后驅(qū)車則因前輪缺乏驅(qū)動(dòng)力而減速，導(dǎo)致車內(nèi)人員感覺前仰后合，影響乘車舒適性。此外，前驅(qū)設(shè)計(jì)還節(jié)省了材料，省去了傳動(dòng)軸，從而降低了成本。更重要的是，驅(qū)動(dòng)輪應(yīng)位于主要承重橋上，前橋通常為承重橋，除非后座載有超重乘客或大量貨物。前橋作為驅(qū)動(dòng)橋，能更好地支撐發(fā)動(dòng)機(jī)等重物。早期轎車不采用前驅(qū)設(shè)計(jì)的原因在于設(shè)計(jì)和制造方面的限制。前驅(qū)車需將發(fā)動(dòng)機(jī)橫置，這增加了設(shè)計(jì)和制造的復(fù)雜度，且成本上升。在沒有計(jì)算機(jī)輔助設(shè)計(jì)的時(shí)代，緊湊型發(fā)動(dòng)機(jī)的設(shè)計(jì)極為困難。即便設(shè)計(jì)出來，由于制造水平較低，車輛頻繁需要維修，導(dǎo)致緊湊型發(fā)動(dòng)機(jī)的修理極為不便，需拆卸大量部件，因此發(fā)動(dòng)機(jī)艙需要足夠的空間。隨著科技進(jìn)步，計(jì)算機(jī)輔助設(shè)計(jì)使得緊湊布置成為可能，制造水平也顯著提高，使得發(fā)動(dòng)機(jī)可以長(zhǎng)時(shí)間無故障運(yùn)行。這些因素共同促成了前驅(qū)設(shè)計(jì)的流行。然而，前驅(qū)車也存在明顯缺點(diǎn)，特別是在上坡時(shí)，重心位于后輪而非驅(qū)動(dòng)輪，導(dǎo)致動(dòng)力無法有效傳遞，效率降低。相比之下，后驅(qū)車在下坡時(shí)雖也有類似問題，但影響較小，因?yàn)橄缕聲r(shí)動(dòng)力需求較低。總之，前驅(qū)和后驅(qū)各有優(yōu)缺點(diǎn)，單純比較哪種設(shè)計(jì)更好并無實(shí)際意義。