在中國的農歷中，朔日指的是每月的第一天，也就是初一。朔日的具體計算方法有三種：從平旦（天剛亮的時刻）、雞鳴、夜半為開頭。每月的初一日被視為朔日，根據不同的算法，朔日的具體時刻可能會有所不同。朔日的含義是，當天月球和太陽的黃經相等，這時月球正好運行到地球和太陽之間，與太陽同時出沒。從地球上看，此時月亮的位置接近太陽，因此稱為朔。農歷每月初一的月亮被稱為朔月，由于此時月亮接近太陽，所以在白天很難看到，通常被稱為新月。農歷每月的十五日被稱為望日，這一天的月亮稱為望月，望月又稱滿月，因為此時月影呈圓形。望日當天的月亮看起來最大最圓，因此被稱為望月。人們把每月朔月、望月這樣循環的變化過程稱為朔望月，這實際上就是農歷的一個月。值得注意的是，由于望日可能落在每月的十六日，所以才會有“十五的月亮十六圓”的說法。這意味著農歷的望日可能會晚一天，但月亮的形狀變化并不會因此改變。朔望月的周期大約為29.5天，這個周期決定了農歷月的長度。由于這個周期并不完全等于陽歷月的長度，因此農歷和陽歷之間會有一定的差異。這種差異通過閏月的方式進行調整，確保農歷和陽歷的大致同步。