從醫(yī)學角度講，所謂的植物人實際上是長期昏迷的病人。盡管有少部分患者能夠成功蘇醒，但大多數(shù)患者依舊存在嚴重的腦功能障礙，比如癱瘓、語言障礙、記憶功能障礙和情感障礙等。要喚醒植物人，需要通過五個感覺通道來進行，包括視覺、聽覺、觸覺、味覺和嗅覺。視覺刺激是通過在患者周圍放置明亮的圖片、招貼畫和熟悉的照片來進行，同時讓患者在病房內(nèi)不同的位置坐下來，增加視覺刺激的范圍。電視節(jié)目也可以用來進行視覺刺激，但需要根據(jù)患者病前的喜好選擇。多樣化的視覺刺激對患者非常重要。聽覺刺激可以通過音樂和電視來進行，同時與患者交談他感興趣的話題，以完成聽覺催醒和刺激記憶力。驚嚇反射是聽覺功能的最低水平，當與視覺刺激結合時，反應類型取決于刺激的強度。需要避免使用可能引起正常清醒人驚嚇的噪聲。味覺刺激的強度也很重要，專家建議使用醋、檸檬汁、芥末、醬油、紅辣椒和鹽等物質(zhì)，作為強有力的刺激。如果有氣管內(nèi)插管或氣管切開后插管在位時，則應特別小心。嗅覺刺激可以使用薄荷油、桉油、大蒜、強烈的香水等進行。如果患者出現(xiàn)表情改變或企圖避讓時，表明已經(jīng)獲得了刺激。觸覺刺激可以通過許多種方法完成，比如清洗頭發(fā)和洗澡等。有媒體報道，一位妻子通過反復觸摸植物人丈夫的敏感部位，最終喚醒了丈夫。對于植物人的家庭護理，需要患者多與外界環(huán)境接觸。室內(nèi)應保持空氣清新，患者要經(jīng)常曬太陽。要經(jīng)常將患者推到戶外轉轉，多看看外面。對于不能出去的患者，也要經(jīng)常坐起，最好將雙腳放于地上，經(jīng)常活動腰背部，保持軀干關節(jié)的功能位，不要總讓患者躺在床上。與植物人交流時，需要進行感官刺激。植物人的心理學研究者認為，某些患者的大腦中有信息加工機制存在，因此實施感官刺激或感官療法很有必要。這可以使外界的感官刺激，從不被認知到朦朧感知，最終變得有效，感官刺激的過程也是激發(fā)患者的信息加工機制不停運作的過程。交流時，說話語速要慢，語調(diào)要溫和，對相同的話語要多進行重復。可以經(jīng)常給病人唱一些歌，尤其是患者平素喜好的歌，唱的時候要充滿情感，并注意觀察患者的神態(tài)，是否在注意聽。這種方式比讓病人聽耳機要好得多。