二戰期間，德國空軍的頭號飛行員埃里希·哈特曼以其352架的戰績，成為世界空戰史上空前絕后的紀錄保持者。哈特曼1922年出生于德國，幼年時期在中國生活，并在中國接觸到了飛行。1939年，哈特曼加入德國空軍，并迅速展現出其飛行天賦。1942年，哈特曼在東線戰場擊落了第一架敵機。此后，他迅速累積擊落數，至1944年8月24日，他擊落飛機總數達到301架，成為世界上第一個擊落飛機超過300架的王牌飛行員。哈特曼的戰術以“觀察-判斷-攻擊-脫離”為特點，這使他能夠在東線空戰中保持優勢。盡管哈特曼的戰績令人矚目，但他并未就此止步。他繼續出擊，最終在1945年5月8日，德國投降當天，擊落了第352架飛機。戰后，哈特曼被蘇聯俘虜，并被判25年徒刑。然而，1955年，在經過多次外交努力后，哈特曼獲釋返回西德。回到西德后，哈特曼加入了西德空軍，并最終晉升為上校。他的飛行生涯持續至1970年，在此期間，他不僅是一位杰出的飛行員，還是一位戰術創新者。哈特曼的對手對其卓越的飛行技藝和戰績表示欽佩，美國將軍道格拉斯·麥克阿瑟就曾稱贊哈特曼的戰術創新和擊落記錄。