蘇州菜以甜味著稱，但并非屬于蘇菜（淮揚菜）體系。蘇南菜與上海本幫菜和杭幫菜有關聯，而蘇北菜則結合了魯菜和徽菜的特點。蘇州的小吃集中在觀前街和太監弄，其中得月樓和松鶴樓是歷史悠久的老店，尤其是松鼠鱖魚非常出名。松鼠鱖魚是蘇州的傳統名菜，起源于清代，據傳乾隆皇帝曾在松鶴樓品嘗過這道菜。廚師將鱖魚出骨，然后在魚肉上刻花紋，腌制后裹上蛋黃糊，再炸制，最后淋上糖醋汁，形成了獨特的松鼠形狀，口感酥脆，酸甜可口。除了松鼠鱖魚，蘇州還有許多美食，比如八寶糕，這道糕點在農歷端午前后生產，分為玫瑰、棗泥、豆沙和清水等多種口味。碧綠蝦仁是一道色香味俱佳的蘇州菜，其制作過程繁復，每一步都需精心。雞油菜心則是選用小塘菜的菜心和熟火腿為原料，經過精心烹調而成，色澤美觀，口感鮮美。叫化雞源于明末清初，最初是叫化子用泥巴包裹雞后煨烤而成，后來被菜館改良，增添了多種調味輔料，深受食客喜愛。綠豆糕是蘇州傳統的清涼解熱食品，特別在端午節前后生產，有葷、素兩類，口味多樣。母油八寶鴨是蘇州傳統的名菜之一，其特點在于使用了特別的母油調味，口感更佳。松子棗泥麻餅選用多種原料制成皮面和餡料，經過精心烘焙而成，口感松脆。蘇式月餅是江南地區傳統食品，皮酥餡香，深受人們喜愛。西瓜雞是蘇州的傳統夏季名菜，選用肥嫩母雞與西瓜一同烹制，味道鮮美，營養豐富。響油鱔糊是傳統淮揚名菜，因其端上桌后“吱吱”作響而得名，需趁熱食用，鮮嫩可口。雪花蟹斗是蘇州的地方名菜，蟹殼內裝入蟹粉，上蓋發蛋，色彩如雪，黃油四溢，再點綴火腿末等配料，色香味俱佳。芝麻酥糖是蘇式酥糖中的代表品種，松酥油潤，香甜適口，尤其適合老年人食用。