熱繼電器的主要功能是過載保護。它由發(fā)熱元件、雙金屬片、觸點以及一套傳動和調(diào)整機構(gòu)構(gòu)成。發(fā)熱元件是一段連接在電動機主電路中的低阻值電阻絲。當電路中的電流超過預(yù)設(shè)的整定值時，發(fā)熱元件產(chǎn)生的熱量會導(dǎo)致雙金屬片受熱膨脹，進而彎曲并脫離扣板，這會使得常閉觸點斷開。常閉觸點通常連接在電動機的控制電路中，一旦斷開，會使得連接的接觸器線圈失去電源，導(dǎo)致接觸器的主觸點分離，從而切斷電動機的主電路，達到保護電動機的目的。熱繼電器主要用于對異步電動機進行過載保護。其工作原理是在過載電流通過發(fā)熱元件時，雙金屬片因受熱而彎曲，推動動作機構(gòu)，進而帶動觸點動作，切斷電動機的控制電路，使電動機斷電停止運行，從而實現(xiàn)過載保護。需要注意的是，由于雙金屬片從受熱到彎曲需要一定的時間，熱繼電器不適合用作短路保護，而應(yīng)專門用于過載保護。