蟻獅，又名沙猴或沙牛，屬于脈翅目蛟蛉科，成蟲則被稱為蟻蛉。蟻獅通體呈現暗灰色或暗褐色，其翅膀透明且布滿細密的網狀脈絡，使它在外觀上顯得非常獨特。蟻獅的頭部雖然不大，但其復眼卻相當發達，向兩側突出。蟻獅的口器為咀嚼式，適合啃食獵物。它的腹部細長，形態優雅。成蟲體長通常在23至32毫米之間，展開翅膀后則可達52至67毫米。蟻蛉是中型或大型昆蟲，外觀與蜻蜓相似。蟻蛉的觸角較短，呈棒狀，尖端逐漸膨大并稍稍彎曲。蟻蛉成蟲與幼蟲均為肉食性，主要捕食其他昆蟲。幼蟲生活在干燥的地表下，通過在沙質土壤中挖掘漏斗狀陷阱來捕捉蚊、蠅等小型昆蟲。蟻獅幼蟲在地下挖掘的陷阱具有很高的效率，可以迅速捕獲獵物。這些陷阱通常呈漏斗形，底部狹窄，上方寬廣。蟻獅幼蟲會靜靜地待在陷阱底部，利用其觸角感知周圍的動靜。一旦有獵物墜入陷阱，蟻獅幼蟲會迅速爬出，將獵物固定住并慢慢吞食。蟻獅成蟲則主要以捕食其他昆蟲為生，它們會在空中尋找獵物，然后利用強大的口器將獵物咬住并吞食。蟻蛉成蟲的飛行能力較強，因此能夠在廣闊的范圍內尋找食物。蟻蛉的生活習性與生態環境對其年齡的增長有著重要影響。幼蟲階段的時間長短不一，主要取決于環境條件。在適宜的環境中，蟻獅幼蟲可能需要數月時間才能完全成熟。而成蟲階段則相對較短，通常只有幾周到幾個月的時間。了解蟻獅的年齡可以通過觀察其形態特征和生活習性來判斷。幼蟲階段的蟻獅體型較小，腹部較為柔軟，而成蟲則體型較大，翅膀展開時更加明顯。