對于初學者來說，首先需要掌握的是基礎知識，這包括計算機專業技能和測試專業技能。計算機領域的專業技能是測試工程師的基礎，盡管沒有IT背景的人也可以從事測試工作，但要想獲得更大的發展空間或持久競爭力，計算機專業技能是必不可少的。這部分技能主要包含三個方面。測試專業技能是測試工程師的核心能力，現在軟件測試已經發展成為一個有潛力的專業。要成為一名優秀的測試工程師，就必須具備扎實的專業基礎。測試專業技能涉及的范圍很廣，包括黑盒測試、白盒測試、測試用例設計等基礎測試技術，也包括單元測試、功能測試、集成測試、系統測試、性能測試等測試方法，還包括基礎的測試流程管理、缺陷管理、自動化測試技術等知識。軟件編程技能是測試工程師必備的技能之一。盡管很多測試人員只能從事相對簡單的功能測試，但具備編程技能的測試人員可以勝任更復雜的工作，如單元測試、集成測試、性能測試等。測試人員編寫的程序應著眼于運行正確，同時兼顧高效率，尤其體現在與性能測試相關的測試代碼編寫上。測試工程師至少應該掌握Java、C#、C++等編程語言以及相應的開發工具。除了編程技能，測試人員還需要掌握網絡、操作系統、數據庫、中間件等知識。網絡方面，測試人員應該掌握基本的網絡協議和網絡工作原理，以及一些網絡環境的配置。操作系統和中間件方面，應該掌握基本的使用以及安裝、配置等。數據庫知識則更為重要，現在的應用系統幾乎離不開數據庫。測試人員至少應該掌握Mysql、MS Sqlserver、Oracle等常見數據庫的使用。關于測試工具，主要推薦自學或參加培訓。例如Loadrunner和Winrunner是常用的工具，通過學習和實踐，可以提高測試效率和質量。