2010年南非世界杯上，意大利和法國雙雙在小組賽中出局，這一現象在世界杯歷史上極為罕見。2006年世界杯，意大利憑借穩固的防守從死亡之組中出線，然后一路淘汰澳大利亞、烏克蘭、德國，最終在決賽中通過點球大戰擊敗法國奪冠。法國則是淘汰了西班牙、巴西、葡萄牙后，進入決賽。然而，2010年世界杯，意大利和法國卻遭遇了噩夢。法國隊3戰1平2負，早早被淘汰。而意大利3戰2平1負，同樣小組墊底。衛冕冠軍和亞軍同在小組墊底，同時被淘汰，這是世界杯自1930年創辦以來從未有過的現象。歷史上，衛冕冠軍和亞軍的表現也頗為穩定，1930年烏拉圭和阿根廷雙雙進入16強。1934年，意大利和捷克斯洛伐克分別奪冠和亞軍，意大利在1938年殺入4強，捷克斯洛伐克殺入8強。1950年，衛冕冠軍意大利因“蘇佩加空難”影響，仍進入第二輪小組賽。1954年，烏拉圭和巴西分別殺入四強和八強。1958年，聯邦德國殺入四強。1962年，巴西再度奪冠。1966年，巴西小組賽出局，捷克斯洛伐克未參賽。1970年，英格蘭殺入8強，德國殺入四強。1974年，巴西殺入八強。1978年，聯邦德國殺入8強，荷蘭奪取亞軍。1982年，阿根廷殺入第二輪小組賽。1986年，意大利殺入16強，聯邦德國奪取亞軍。1990年，阿根廷奪取亞軍。1994年，聯邦德國殺出小組賽。1998年，巴西奪取亞軍。2002年，法國小組賽出局，巴西奪冠。2006年，巴西殺入八強，德國殺入四強。2010年，意大利和法國的出局看似有意外因素，但兩隊未嘗一勝，被弱隊逼入絕境，這是鐵的事實。兩隊的滑落有共同點，首先是主帥，握著過去的榮耀，卻停滯不前，里皮和多梅內克剛愎自用，最終慘痛付出代價。其次，兩隊都有明星球員老化或離去，法國失去了齊達內，意大利失去了托蒂、內斯塔等人，卡納瓦羅老去。兩隊的經歷證明，在足球世界，躺在過去的功勞簿上睡覺的主帥和球隊，最終會被歷史淘汰。