月經，又稱月事、月水、月信或例假，因其通常每月發生一次而得名。嚴格來說，月經伴隨著子宮的周期性出血，同時卵巢中的卵泡成熟、排卵和黃體形成，子宮內膜也經歷從增生到分泌的變化。然而，在臨床上，有時會出現沒有排卵卻有子宮出血的現象，這種現象被稱為無排卵性月經。女性為什么會經歷月經？這需要理解女性生殖器官的結構和功能。女性的內生殖器官主要包括卵巢、子宮和輸卵管。卵巢的主要功能是產生卵子并合成卵巢激素，而子宮和輸卵管則是生育器官。青春期前，卵巢中的卵泡基本無功能，但隨著青春期的到來，在腦垂體前葉促性腺激素的作用下，不成熟的卵泡開始發育并合成雌激素。當卵泡發育成熟并排卵后，卵泡壁塌陷，細胞變大變黃，形成黃體，黃體不僅合成雌激素，還會產生孕激素。隨著卵巢的變化，子宮內膜也相應發生變化。雌激素促使子宮內膜增厚，內膜細胞增多增大，血管變得迂曲，呈螺旋狀，稱為增殖期子宮內膜。排卵后，在雌激素和孕激素的共同作用下，子宮內膜發生水腫，腺體產生大量粘液及糖原，內膜厚度從1毫米增至6毫米，稱為分泌期子宮內膜。如果此時排出的卵子受精，則受精卵通過輸卵管進入子宮發育，稱為妊娠；妊娠組織合成絨毛膜促性腺激素，支持卵巢黃體繼續發育。若卵子未受精，在排卵后約14天左右，黃體萎縮，停止分泌雌激素和孕激素，此時子宮內膜中的血管收縮，內膜壞死脫落，引起出血，形成月經。月經周期的長短取決于卵巢周期的長度，一般為28至30天，但因人而異，也可能為23至45天，甚至3個月或半年一個周期。只要周期規律，一般都屬于正常月經。出血時間通常為2至7天，每次月經出血量不超過100毫升。