觀星七年，我卻從未親眼見到彗星的風采，這讓我感到十分慚愧。但今年，2013年，彗星似乎將改變這一局面。報紙上報道，明年將出現兩顆亮度可達0等以上的彗星，其中一顆是初春時的C/2011L4(PANSTARRS)彗星，它的亮度可達到-2等左右，四月初在日落后會出現在西北天空，觀測條件非常理想。然而，對于媒體和公眾的審美來說，這樣的彗星尚不足以引起關注。更為引人注目的是年底的C/2012S1(ISON)彗星，它的預報亮度可達-14等，比滿月還要亮。甚至有媒體稱其為“白日大彗星”、“史上最亮”的彗星，但這顯然有些夸張。如此高的亮度，顯然與彗星的大小有關，但更重要的是，它與太陽的距離。C/2012S1(ISON)彗星距離太陽極近，因此亮度驚人。然而，由于它的觀測窗口非常狹窄，很可能無法觀測。我的合理預期是，如果距離太陽20°以上，它仍然能保持金星的亮度，這樣就能輕易觀測到。最后，還有幾個基本問題：某地是否能看到？何時能看到？對于第一個問題，全中國都是一樣的，只要彗星距離太陽足夠遠，太陽更靠北，中國就能看到。對于第二個問題，這兩顆彗星的亮度都會保持相當長的時間，至少幾個月，只要天氣晴朗，光害較小，就能在夜空中找到它們。詳情