ICQ是一款聊天軟件，其名稱來源于“I seek you”，即“我找你”。這款軟件支持在互聯網上聊天、發送消息和文件等，是互聯網上最流行的即時通訊軟件之一。它可以提示你何時朋友和同事連接到互聯網上，并支持通過這個軟件相互交流。使用新版本ICQ，你可以查看、查找和打印消息歷史，設置隨機聊天，使用多種方式查找并添加別的用戶，獲得更詳細的用戶信息，接收你朋友的生日并把你自己的生日提前通知大家，創建你自己的ICQ主頁，當你在線的時候別人就可以訪問你的主頁，利用賀卡、語音郵件等ICQ插件發送賀卡和語音郵件，利用ICQ Email發送、轉寄和復制電子郵件，使用你喜歡的字體、字號和顏色發送消息，為不同的事件選擇聲音以及配置打字的聲音效果，把你的名單分成不同的組，讓ICQ提醒你將來的事件和活動，利用記事功能把你的備忘錄或記事貼到屏幕上，通過ICQ進行網頁搜索，進行實時聊天并且可以回放保存的聊天內容，可以在聊天中插入動作和表情，等等。最新版本已經達到了7MB之巨，不過變化較以前版本比較大，首先它增加了一個頻道按鈕，包括有十幾個網友關心的內容，比如：技術與網絡、體育、游戲、生活等，按下其中一個會彈出一個窗口顯示相關信息，不過目前它還沒有正式投入使用。從這點看，我們可以了解到ICQ的發展目標：通過廣大的用戶群作網友的門戶。從實際效果看，非常不錯，確實令人佩服。在界面上這個最新版也有了不少變化，感覺更漂亮了，而且用戶如果不喜歡高級界面中繁多的選項，完全可以使用簡單界面，這樣會清爽許多。新版增強：1.擴展了搜索功能、加強了關鍵字搜索引擎；2.全新的Email簽名檔；3.加強了用戶屬性設置；4.改進了防火墻支持與檢測；5.增強了與WinXP的集成。作為IM軟件領域的締造者，ICQ確實成就了一個輝煌。1996年7月成立的Mirabilis公司于同年11月推出了全世界第一款即時通訊軟件ICQ，取意為"我在找你"--"I Seek You"，簡稱ICQ。這款軟件一經推出，即刻全球響應，憑借著前所未有的創意很快在全世界擁有了大批的用戶，即使在當時互聯網不太發達的亞洲，市場用戶量也占到了70％，在國內更是占到了80％。但是到了現在，根據調查顯示，國內如今的IM軟件排名中ICQ只排到了第8位，差距竟如此之大。如此強大的反差，究竟是什么原因呢？一、同類軟件的興起。ICQ一經上市，迅速取得了廣闊的市場，由于前景一片光明，所以同類軟件迅速的跟進。因為其本身的技術并不復雜，所以很快幾乎每一個國家都推出本土的IM軟件，搶奪了市場。以國內的騰訊QQ軟件為例：騰訊QQ脫胎于騰訊OICQ，而OICQ就是國內最早出現的即時通信軟件之一，軟件最初的設計完全仿照ICQ，從內容、形式等方面完全照搬。出于國內首創，所以很快積累了大量的人氣，用的人越來越多，最終占領了市場。二、ICQ版本語言單一。在市場初期，ICQ并沒有注意其他的國家的市場，所以在全球只推出了英文版。這就給其他各自本土的IM軟件帶來了機會，而國內OICQ的風行很大一部分原因都是由于ICQ沒有中文版造成的。當時也沒有漢化補丁，國內很多人苦于ICQ的英文界面，所以當OICQ一經上市，馬上拋棄了ICQ。時至今日，ICQ也沒有推出中文版，國內用戶如果想要方便的使用，還必須安裝一個中文補丁。三、ICQ自身的失誤。ICQ本身的發展走了冤枉路，隨著版本的更新，ICQ太龐大了，龐大到太多的功能幾乎沒有用到過，這些集成的功能大多數時候看來都只是毫無內在聯系的大雜燴。而對于普通用戶，這些大而無當的功能除了增加使用難度之外，別無他用。盡管美國在線AOL的AIM和ICQ整合以后，注意到這一點，在過去的一段時間里做出了調整，沒有再推出大肆的擴展功能，做出了一個功能精簡版的ICQ Lite版，但為時已晚。如今的IM市場，形式大變，早已不是當年的模樣。國內的市場上，騰訊QQ一人獨占了半個市場，MSN搶奪剩下的1/4，僅剩的1/4，網易泡泡、朗瑪UC、yahoo通等等還在拼個你死我活。雖然國外的市場上ICQ迄今為止還是占有了一定的份額，但微軟處心積慮發布的MSN從XP版本開始，與操作系統進行了無縫的結合，社會的風氣逐漸向微軟傾斜，歷史似乎再次重演。