佛家并沒有說死亡意味著去西方極樂世界，而且真正的佛家的目標也不是去極樂世界，所以這個問題本身并不成立。小乘佛教的終極目標是脫離六道輪回，這意味著不再受生老病死之苦。大乘佛教則期望不僅自己能脫離六道輪回，還能幫助他人也達到這一目標。而中土佛教中有一種被稱為附佛外道的流派，他們教導人們在無法自行脫離六道輪回的情況下也能教導別人如何做到。真正去西方極樂世界的人，通常是那些一心一意念誦“南無阿彌陀佛”的人，而且這些人死后仍然無法脫離六道輪回。這是因為阿彌陀佛的愿力和大能，暫時切斷了他們的因果報應，使他們得以帶著過去的業障往生極樂世界。然而，這些人的目標并非享受極樂世界的福報，而是為了達到聲聞果，即脫離六道輪回的最低資格，進行進一步的學習和修行。最后，值得一提的是，即使往生到極樂世界，這些人的過往苦因依然需要償還，最終還是會結出苦果。即便如釋迦牟尼佛這樣的圣人，也無法逃脫這個規律。