黃精，又被稱為老虎姜、雞頭參，是百合科植物滇黃精、黃精或多花黃精的干燥根莖，是我國傳統的中藥材之一。在古代養生家的眼中，黃精被譽為延年益壽的神奇之品，是一種兼具藥用和食用價值的植物。黃精的主要功效在于滋腎潤肺、補脾益氣。它可以用于治療脾胃虛弱、體倦乏力、口干食少、內熱消渴、肺虛燥咳、勞嗽久咳等癥狀，對于腎虛引起的頭暈、腰膝酸軟及須發早白也有一定的調理作用。研究發現，黃精具有多種藥理作用。首先，它具有顯著的抗疲勞效果，能夠延長小鼠游泳時間。其次，黃精還有延緩衰老的作用，通過浸泡桑葉喂養家蠶，可以延長家蠶幼蟲期。此外，黃精對血糖也有一定的調節作用，能抑制腎上腺素引起的血糖升高。黃精還具有抗氧化、抗病原微生物、止血、抗心血管疾病及抗病毒等多種作用。研究表明，黃精煎液能夠提高小鼠肝臟中的超氧化物歧化酶活性，降低心肌脂褐質含量。在體外實驗中，黃精水提取液對傷寒桿菌、金黃色葡萄球菌、抗酸桿菌等病原微生物均有抑制作用。黃精甲醇提取物在腹腔注射后，能夠減少干冰-甲醇冷凍小鼠尾部的出血量，顯示了其止血效果。此外，黃精還能夠增強冠脈流量，對抗心肌缺血，提高小鼠對缺氧的耐受力。在治療兔實驗性單純皰疹病毒性角膜炎方面，黃精多糖滴眼液或口服黃精多糖也表現出顯著的效果。由此可見，黃精是一種多功能的中藥材，具有廣泛的藥理作用。在服用黃精時，建議根據自身需要和中醫師的指導，合理選擇和使用。