在資本主義經(jīng)濟(jì)體系中，平均利潤是通過部門間的競爭形成的。不同生產(chǎn)部門因資本構(gòu)成和資本周轉(zhuǎn)速度的不同，其利潤率存在差異。資本有較高構(gòu)成或周轉(zhuǎn)緩慢的部門，利潤率較低；而資本構(gòu)成較低或周轉(zhuǎn)迅速的部門，利潤率較高。在這種利潤率差異的情況下，等量資本無法獲得等量利潤，這與資本的本質(zhì)相矛盾。為解決這一矛盾，資本會從利潤率低的部門轉(zhuǎn)向利潤率高的部門，這種資本的轉(zhuǎn)移將導(dǎo)致各部門生產(chǎn)比例的變化。隨后，這些變化會影響到市場上商品的供求關(guān)系，進(jìn)一步導(dǎo)致商品價(jià)格的波動。例如，原本利潤率較高的部門因?yàn)樾沦Y本的涌入，生產(chǎn)擴(kuò)大，商品供應(yīng)增加，導(dǎo)致價(jià)格下降，其利潤率趨于降低；而原本利潤率較低的部門，由于大量資本的撤離，生產(chǎn)縮小，商品供應(yīng)減少，價(jià)格上升，其利潤率趨于上升。這個(gè)過程會持續(xù)，直到各個(gè)部門的大致平均利潤率形成。平均利潤的形成，使得資本家能夠?qū)崿F(xiàn)等量資本獲取等量利潤的目標(biāo)。平均利潤的形成過程，實(shí)際上是對全社會剩余價(jià)值的重新分配。平均利潤率形成之后，那些資本構(gòu)成較高或周轉(zhuǎn)緩慢的部門，實(shí)際獲得的平均利潤量超過了其創(chuàng)造的剩余價(jià)值量；相反，那些資本構(gòu)成較低或周轉(zhuǎn)迅速的部門，實(shí)際獲得的平均利潤量低于其創(chuàng)造的剩余價(jià)值量。