沙鍋作為煎藥的理想選擇，其主要成分是硅酸鹽，具有化學性質穩定、受熱均勻和傳熱緩慢的特點，煎藥時水分不易蒸發。因此，沙鍋是家庭煎藥時的首選。然而，在日常生活中，很多人因未準備專用的煎藥沙鍋，而在緊急情況下選擇使用不銹鋼鍋或鋁鍋。但使用這些鍋具時，會遇到一些問題。不銹鋼鍋傳熱速度過快，需要頻繁攪拌藥材以防黏鍋或燒焦。雖然不銹鋼鍋在其他方面表現良好，但鋁鍋和鐵鍋煎藥則存在更多隱患。鋁和鐵是活潑元素，容易與中藥中的多種化學成分發生反應，降低藥效，甚至產生毒副作用。例如，鋁、鐵與中藥中的鞣質反應生成鞣酸鋁、鞣酸鐵，形成黑綠色沉淀，服用后可引起惡心、嘔吐。此外，鋁、鐵可能與黃芩、葛根、補骨脂中的黃酮類成分，或與大黃、何首烏中的蒽醌類化合物生成難溶性絡合物。這些絡合物被人體吸收后，可能在肝、腎、腦等組織中蓄積，產生不同程度的毒副作用。鋁、鐵還可能與朱砂等含重金屬的中藥發生置換反應，生成有毒的游離汞。相比之下，沙鍋因硅酸鹽的化學穩定性，受熱均勻，傳熱緩慢，煎藥時水分不易蒸發，是煎藥的優選工具。但使用沙鍋時也需注意，沙鍋驟然受熱或受冷易形成裂紋。因此，在煎藥后，沙鍋不宜立即用涼水清洗，應先放置在干木片或架子上自然冷卻后再清洗。沙鍋上的油污不宜用洗潔精浸泡，以防污水滲入細孔。可用喝剩的茶葉渣擦拭，或用淘米水浸泡烘熱后，再用刷子刷洗。