第一種境界“落葉滿(mǎn)空山,何處尋行跡”意指在茫茫自然之中尋找禪意的蹤跡卻難以得見(jiàn)，所見(jiàn)皆為客觀事物。第二種境界“空山無(wú)人,水流花開(kāi)”則表示盡管仍未尋到佛的蹤跡，但“水流花開(kāi)”象征對(duì)執(zhí)念的破除，展現(xiàn)了一種無(wú)欲無(wú)求的自然境界，唯有靜心才能領(lǐng)悟。第三種境界“萬(wàn)古長(zhǎng)空,一朝風(fēng)月”則象征時(shí)空被徹底勘破，禪者在一瞬間頓悟。禪宗對(duì)偶像崇拜進(jìn)行了激烈的破除，以自然代替高懸俯視的“他者”，這是其尋求解脫的必要途徑。自然作為物質(zhì)和境界，被賦予了“唯心”的意義，成為個(gè)體解脫的直觀見(jiàn)證。禪宗看待自然，雖然不同于莊子，但與莊子的精神有著內(nèi)在的聯(lián)系。莊子親和自然，而禪宗則在自然中親證自身，兩者目的都是為了獲得自由。然而，前者通過(guò)“游”來(lái)獲得逍遙，而后者則通過(guò)“證”來(lái)實(shí)現(xiàn)解脫。這三種境界實(shí)際上是三句偈語(yǔ)，分別代表著禪宗修行的不同階段，最終達(dá)到與天地精神相往來(lái)的大徹大悟之境。