在藏傳佛教文化中，流傳著一種寓意深遠(yuǎn)的圖案，被稱為“四和合”。這個圖案描繪了一頭大象站立在大樹旁，象背上站著一只猴子，猴子背上的則是兔子，兔子背上又是一只小鳥。這種構(gòu)圖蘊含著敬老及和睦共處的意義。“四和合”圖的靈感來源于《佛陀本生經(jīng)》中的故事。故事中提到，古印度邦國“卡舒嘉耶”曾經(jīng)歷長期戰(zhàn)亂，但有一年百姓得以安樂，戰(zhàn)爭平息。國王因此感到沾沾自喜，認(rèn)為自己的福澤惠及了整個國土。然而，一位智者告訴他，百姓的安樂其實是由于谷中四靈獸和合共處的功德感召。國王于是親自帶領(lǐng)侍從前往谷中探查。在那里，他看到了一只大象立于大樹旁，大象的背上站著一只猴子；猴子又背負(fù)著一只兔子，兔子的背上坐著一只小鳥。智者解釋說，這四只動物的坐相象征著敬老和和睦的意義。小鳥是故事中的先住者，它為山谷中的種子施肥，促進了植物的生長。當(dāng)樹木長成枝葉茂盛的狀態(tài)時，兔子得以享用這些果實。待果實成熟結(jié)成果實時，猴子可以享用它們。最終，大象成為山谷中的最后入住者，它得以在大樹的陰涼下生活。國王聽后深受感動，下令全民學(xué)習(xí)敬老及融洽共處之道。小鳥、兔子、猴子和大象分別代表著本師釋迦牟尼佛以及他的三位親近弟子——阿難、舍利弗和目犍連尊者的過往生。這種“四和合”圖案不僅在藏傳佛教中廣泛流傳，也被視為一種象征，提醒人們要尊重長輩，維護和諧共處的社會氛圍。