劉姥姥是狗兒的岳母，狗兒姓王，曾祖曾因作過小官而與王夫人之父結緣。家道中落后，狗兒將寡居的母親接來同住，以求照料。第六回《劉姥姥一進榮國府》中，劉姥姥初次踏入榮國府，感受到的是一片繁盛景象，這也開啟了《紅樓夢》正傳的序幕。第二次進榮國府，劉姥姥深入到賈府的各個角落，接觸的人物更多，所見的場面更廣，感受也更深。她成為了賈母的座上賓，出席了豐盛的家宴，并游覽了大觀園。通過劉姥姥的觀察與體驗，作者進一步描繪了賈府主子們的奢華生活，展現了賈府的繁榮景象，同時也為賈府的衰敗埋下了伏筆。當劉姥姥第三次踏入榮國府時，賈府已是一片蕭索凄涼。賈母已故，鳳姐病得骨瘦如柴，神情恍惚，只能將獨生女兒托付給劉姥姥。劉姥姥的角色在此具有重要地位，她不僅引出了故事，推進了情節，還通過她的視角對賈府進行了深入的透視和詳察，使小說情節得以更加深入與細膩地展開。劉姥姥的三次進府，不僅展現了賈府的興衰，也通過她的觀察與體驗，向讀者揭示了封建末期社會的種種問題。作者利用劉姥姥這個角色，從內里、從近處對賈府進行了深入的描繪，使讀者能夠更全面地了解賈府的生活細節，從而更好地理解《紅樓夢》的主題與內涵。