小說人物描寫的方法多樣，主要包括外貌描寫、動作描寫、語言描寫、心理描寫和神態描寫。外貌描寫是對人物容貌、神情、姿態、服飾等的描述，而語言描寫則涉及人物對話、獨白及語氣聲態。從描寫角度看，人物描寫可分為正面描寫和側面描寫，即直接描寫和間接描寫。小說的三要素包括生動的人物形象、完整的故事情節以及環境描寫。中心人物或主人公是小說中體現作者創作意圖和主題思想的人物。通過分析小說的人物形象，可以深入理解小說的主題思想。小說的情節通常分為開端、發展、高潮和結局四個部分。開端描繪了作品中反映的矛盾沖突的第一件事；發展則描述了矛盾沖突從展開到激化的演變過程；高潮是決定各方命運的關鍵時刻，也是矛盾沖突發展到頂點，人物思想斗爭最為緊張和激烈的時候；結局則是矛盾得到解決，人物性格的發展完成，事件有了最后的結果，主題思想得到充分展現。環境描寫包括自然環境描寫和社會環境描寫。自然環境描寫，即景物描寫，涉及人物活動的時間、地點、季節、氣候以及花鳥蟲魚等場景的描述；社會環境描寫則是對人物活動的具體環境、處所、氛圍及人際關系的描繪。環境描寫在小說中具有多重作用，如交待故事發生的時間、地點，為人物活動提供具體背景，渲染氣氛、烘托人物，推動情節發展等。通過對故事情節的分析，了解人物在情節中的表現，有助于更好地把握人物的性格。通過對人物描寫的深入理解，能更準確地把握人物性格特征，進而理解其反映的社會情況。同時，小說中的環境描寫能表現出人物的身份、地位、性格，渲染氛圍，表達人物的心情，揭示主題。