滕王閣因滕王李元嬰而得名。李元嬰是唐高祖李淵的幼子，唐太宗李世民的弟弟，他生性驕奢淫逸，品行不端，無任何政績可言。然而，他精通歌舞，擅長繪畫，富有藝術才華。正是為了滿足歌舞享樂的需求，他建造了滕王閣。這座江南名樓建于唐朝鼎盛時期，又因王勃的《滕王閣序》而迅速聞名于世。韓愈在《新修滕王閣記》中寫道：“我年輕時，就聽說江南有許多壯麗的景觀，而滕王閣獨占鰲頭，被譽為瑰偉絕特之地。”《滕王閣序》全稱《秋日登洪府滕王閣餞別序》，又名《滕王閣詩序》《宴滕王閣序》，其創作時間有兩種說法。唐末五代時人王定保的《唐摭言》認為，王勃在十四歲時撰寫了這篇序文，當時他父親可能在六合縣（今江蘇）任職，王勃途經洪州。另外，文中提到“童子何知，躬逢勝餞”，也可佐證此說法。元代辛文房《唐才子傳》則認為《滕王閣序》是上元二年（675年），王勃前往交趾（今越南河內西北）探望父親（當時他父親擔任交趾縣令）時所作。盡管序文內容博大、辭采豐富，但“童子”不一定指孩童，也可能是王勃謙稱自己年輕無知。文中提到“無路請纓，等終軍之弱冠”，“弱冠”指二十歲，因此關于寫作時間，課文注釋采用后一種說法。關于《滕王閣序》的創作背景，唐末王定保的《唐摭言》有一段生動記載。閻公原意讓其婿孟學士作序以彰顯其名，但王勃在假意謙讓時提筆就作。閻公起初憤然離席，至配室更衣，安排人監視王勃的文思。初聞“豫章故郡，洪都新府”時，閻公認為“亦是老生常談”；接下來“臺隍枕夷夏之郊，賓主盡東南之美”，閻公沉吟不語；及至“落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色”一句，閻公大為震驚，贊嘆“此真天才，當垂不朽矣”，隨即出立王勃旁觀，急忙設宴相請，極盡歡娛。