許多國人大概都以為“倭寇之禍”始于明朝，然而實(shí)際上，這一問題是從元朝便已開始的。公元1308年（元武宗至大元年），倭寇已經(jīng)開始在慶元城郭肆虐，劫掠居民，這在中國歷史上是最早的倭寇侵華記錄。元政府對倭寇的入侵顯得無力應(yīng)對。公元1309年（元武宗至大二年）七月，樞密院臣便提出：“去年日本商船焚掠慶元，官軍不能敵?！钡搅?311年（元武宗至大四年）十月，江浙省上奏：“兩浙沿海瀕江隘口，地接諸蕃，海凳鍵寇出沒。”樞密院官會(huì)議認(rèn)為：“慶元與日本相接，且為倭商焚毀。”元朝統(tǒng)一中國不到三十年，便已經(jīng)面臨日本人的侵?jǐn)_。到了元朝末年，倭寇問題更為嚴(yán)重。在紅巾軍起義期間，倭寇攻占了遼東的金、夏二州，當(dāng)時(shí)元政府應(yīng)對之策卻是派人前去賞賚倭寇，以此安撫。明朝時(shí)期，倭寇問題進(jìn)一步惡化，這才涌現(xiàn)出了戚繼光等民族英雄。在我們國家的惠安縣，甚至還矗立著戚繼光石雕像以紀(jì)念他。至于近代，小日本成為法西斯，其侵略行為已經(jīng)不再被稱為倭寇。