一九四五年秋天，紅軍踏入了荒涼的草地。由于三個小戰士患有腸胃病，指導員讓炊事班長負責照料他們。三個病號每日僅行進二十里，到達宿營地時，班長便四處搜尋草根，與青稞面一起為他們烹制食物。然而，不到半個月，青稞面便已耗盡。饑餓的陰影籠罩著他們。盡管班長盡全力尋找野草和樹根，這些食物怎能填滿他們的饑腸？看著他們日漸消瘦，班長整夜難眠。某日，他于河邊洗衣時，發現一條魚躍出水面。他迅速找到一根縫衣針，彎曲成魚鉤，讓三個小戰士品嘗到了鮮魚與魚湯。然而，一名小戰士注意到，在他們享用魚肉之際，班長從未動過任何食物。后來，這位小戰士發現，班長在他們食用的殘羹剩飯中覓食，淚水不禁涌出。眼看即將走出草地，班長卻因饑餓昏倒。三位小戰士急忙捕魚做湯，但班長依然為了他們而英勇犧牲。另一日，深秋時分，太陽西沉。由于長時間在荒無人煙的草地上行軍，陳賡同志感到極度疲憊。他掉隊了，牽著那匹同樣疲憊的瘦馬，一步步前行。突然，他發現前方有一個小紅軍，同樣掉隊，年僅十一二歲。他黃瘦的臉龐，明亮的大眼睛，薄薄的嘴唇，翹起的鼻子，兩只腳穿著破草鞋，凍得又青又紅。陳賡同志走到他身旁，說：“小鬼，你上馬騎一會兒吧。”小鬼一副滿不在乎的樣子，盯著陳賡同志的瘦臉，微微一笑，用一口四川話說：“老同志，我的體力比你強多了，你快騎上走吧。”陳賡同志用命令的口吻說：“騎一段路再說！”小鬼倔強地說：“你要我同你的馬比賽啊，那就比一比吧。”他說著把腰一挺，做出準備奔跑的姿勢。“那，我們就一塊兒走吧。”“不。你先走，我還要等我的同伴呢。”陳賡同志無可奈何，從身上取出一小包青稞面，遞給小鬼，說：“你把它吃了。”小鬼把身上的干糧袋一拉，輕輕拍了拍，說：“你看，鼓鼓的嘛。我比你還多呢。”陳賡同志最終被說服，只好爬上馬背，繼續前行。他騎在馬上，心情久久無法平靜。從遇見的小鬼開始，他回想起上海、廣州直到香港碼頭上那些窮困的孩子，一個個浮現在眼前。“不對，我受騙了！”陳賡同志突然喊道，立刻調轉馬頭，狠狠踢了幾下馬肚子，向來路奔跑。找到小鬼后，他已倒在草地上。陳賡同志吃力地將小鬼抱上馬背，他的手觸到了小鬼的干糧袋，袋子硬邦邦的，裝著什么？他掏出來一看，原來是一塊燒得發黑的牛膝骨，上面還有幾個牙印。陳賡同志全明白了，就在這一刻，小鬼停止了呼吸。他一把摟住小鬼，狠狠地打了自己一個嘴巴：“陳賡啊，你怎么對得起這個小兄弟啊！”