檸檬酸是一種重要的有機酸，又名枸櫞酸，無色晶體，常含一分子結(jié)晶水，無臭，有很強的酸味，易溶于水。其鈣鹽在冷水中比熱水中易溶解，此性質(zhì)常用來鑒定和分離檸檬酸。結(jié)晶時控制適宜的溫度可獲得無水檸檬酸。在工業(yè)、食品業(yè)、化妝業(yè)等領(lǐng)域，檸檬酸具有極多的用途。因其物理性能、化學性能和衍生物的性能，檸檬酸是廣泛應(yīng)用于食品、醫(yī)藥、日化等行業(yè)最重要的有機酸。在食品工業(yè)中，檸檬酸因其溫和爽快的酸味，被普遍用于各種飲料、汽水、葡萄酒、糖果、點心、餅干、罐頭果汁、乳制品等食品的制造。其市場占有率超過70%，在所有有機酸的市場中遙遙領(lǐng)先。檸檬酸及其鹽類如檸檬酸鈣和檸檬酸鐵是某些食品中需要添加鈣離子和鐵離子的強化劑。檸檬酸在化工、制藥和紡織業(yè)中也發(fā)揮著重要作用。它可作為化學分析用試劑，用作實驗試劑、色譜分析試劑及生化試劑。采用檸檬酸或檸檬酸鹽類作助洗劑，可改善洗滌產(chǎn)品的性能，提高表面活性劑的性能，是一種優(yōu)良的螯合劑。服裝的甲醛污染已是很敏感的問題，檸檬酸和改性檸檬酸可制成一種無甲醛防皺整理劑，用于純棉織物的防皺整理。在環(huán)保領(lǐng)域，檸檬酸-檸檬酸鈉緩沖液用于煙氣脫硫。我國煤炭資源豐富，是構(gòu)成能源的主要部分，然而一直缺乏有效的煙氣脫硫工藝，導致大氣SO2污染嚴重。檸檬酸-檸檬酸鈉緩沖溶液由于其蒸氣壓低、無毒、化學性質(zhì)穩(wěn)定、對SO2吸收率高等原因，是極具開發(fā)價值的脫硫吸收劑。在禽畜生產(chǎn)中，檸檬酸能提高飼料利用率5％～10％，增加母豬產(chǎn)仔量。在生長育肥豬日糧中添加1％～2％檸檬酸，可提高日增重，降低料肉比，提高蛋白質(zhì)消化率，降低背脂厚度，改善肉質(zhì)和胴體特性。檸檬酸稀土是一種新型高效飼料添加劑，適用于豬、雞、魚、蝦、牛、羊、兔、蠶等各種動物，具有促進動物生長，改善產(chǎn)品品質(zhì)，提高抗病能力及成活率，提高飼料轉(zhuǎn)化率，縮短飼喂周期等特點。在化妝品領(lǐng)域，檸檬酸屬于果酸的一種，主要作用是加快角質(zhì)更新，常用于乳液、乳霜、洗發(fā)精、美白用品、抗老化用品、青春痘用品等。檸檬酸與80℃溫度聯(lián)合作用具有良好殺滅細菌芽孢的作用，并可有效殺滅血液透析機管路中污染的細菌芽孢。在醫(yī)藥領(lǐng)域，檸檬酸在凝血酶原激活物的形成及以后的凝血過程中，必須有鈣離子參加。枸櫞酸根離子與鈣離子能形成一種難于解離的可溶性絡(luò)合物，因而降低了血中鈣離子濃度，使血液凝固受阻。本品在輸血或化驗室血樣抗凝時，用作體外抗凝藥。我國的檸檬酸產(chǎn)業(yè)，較早地進入了國際市場，經(jīng)過多年的努力和奮斗已成為世界第一的生產(chǎn)和出口大國。盡管市場形勢嚴峻，效益滑坡，但行業(yè)同仁知難而進，骨干企業(yè)砥柱中流，仍然呈現(xiàn)了持續(xù)健康的發(fā)展態(tài)勢。檸檬酸行業(yè)及其科技進步概況：總產(chǎn)量穩(wěn)定增加，品種不斷延伸，集約化程度大幅提高。2002年全國檸檬酸總產(chǎn)量突破40萬噸。技術(shù)水平不斷提高，消耗一降再降，生產(chǎn)成本壓縮到新的水平，全面提升了中國檸檬酸的競爭力。我國的檸檬酸行業(yè)已走上了持續(xù)健康的發(fā)展道路。然而，原料和菌種仍需進一步改進。當前，大部分工廠仍沿用實罐滅菌工藝，罐外液化，連續(xù)消毒工藝已十分成熟，采用的又都是碳鋼設(shè)備，投入不大。可以大大提高發(fā)酵罐的利用率，大幅度降低汽耗，值得大力推廣。