風濕病患者的一個顯著特點就是其病程較長，且進展不明顯。如果不加以有效控制，通常在5到7年后，患者就可能發展到無法行走的地步。這是一種典型的慢性疾病，有時也被比喻為“不死的癌癥”。風濕病對于天氣變化非常敏感，可以說是天氣變化最準確的預報器。發病時，各種關節病變的表現會十分嚴重。到了晚期，患者可能會出現四肢發紅發腫、骨骼突出、關節變形、經絡萎縮的情況。此時，患者只能依靠西藥中的鎮痛藥來維持生命。風濕病其實是一大類疾病的總稱，包括骨、關節、肌肉、韌帶、滑囊、筋膜疼痛等癥狀。根據受侵襲的具體部位，它可以分為筋痹、脈痹、肌痹、皮痹、骨痹等多種類型。人體體質虛弱、氣血不足，或因勞累過度導致肌膚毛孔疏松、營衛不固，外邪乘虛而入，流注經絡、肌肉、關節，導致氣血凝滯、阻塞不通，從而引發關節疼痛、酸困麻木等癥狀。風濕病的外因主要與氣候和生活環境有關，尤其是風、寒、濕邪氣的侵犯。正如古語所言，“風、寒、濕三氣雜至，合而為痹也”，說明氣候變化無常，冷熱交錯，或居處潮濕、寒冷，或涉水、冒雨、吹空調和風扇等，風寒濕邪氣乘虛侵入人體，日積月累。如果風濕病日久不愈，邪氣郁積時間過長，可能會化熱，或受風熱之邪，或素體陽盛或陰虛有熱，出現高熱、關節紅腫熱痛等癥狀。