在特定條件下，燃燒過程會受到抑制甚至停止。當空氣中氧氣含量降至14%以下時，大多數可燃物質將無法繼續燃燒。這一現象基于燃燒需要氧氣的基本原理。窒息滅火法便是通過降低燃燒區域的氧氣濃度，達到滅火的目的。窒息滅火的具體操作方法多樣。例如，使用沙土、水泥、濕麻袋、濕棉被等不易燃或難燃物質覆蓋燃燒物，以此阻斷氧氣供應。又如，利用霧狀水、干粉、泡沫等滅火劑覆蓋燃燒物，同樣能減少氧氣接觸，促進火勢熄滅。此外，通過用水蒸氣或氮氣、二氧化碳等惰性氣體灌注發生火災的容器、設備，也能有效地降低燃燒區域的氧氣含量，從而抑制燃燒。同時，密閉燃燒建筑、設備和孔洞，也是減少氧氣進入的關鍵措施之一。而噴灑不燃氣體或液體，如二氧化碳、氮氣、四氯化碳等，到燃燒物區域內或燃燒物上，同樣能夠隔絕氧氣，實現滅火效果。值得注意的是，含氧量的測定方法多樣，可依據具體條件選擇合適的方法。例如，利用某些物質與空氣中氧氣反應，使容器內壓強減小，通過測定進入容器內的水的體積，即可計算出空氣中氧氣的體積。此外，使用堿溶液如NaOH溶液與碳、硫反應，生成的氣體CO2、SO2能被溶液吸收，從而測定氧氣含量。無論采用哪種方法，都需在冷卻至室溫后進行精確測量，以確保結果準確性。