《雄辯術(shù)原理》是昆體良的著作，作為古代羅馬教育史上最著名的教育思想家，他在這本書中系統(tǒng)論證了雄辯家的培養(yǎng)和教育。昆體良認為，雄辯家的培養(yǎng)應(yīng)從咿呀學語開始，經(jīng)過各個階段的教育，直至達到雄辯術(shù)的頂峰。具體而言，他將雄辯家的培養(yǎng)分為三個階段。第一階段是家庭教育。他認為幼兒教育可以在德行和知識方面為雄辯家的培養(yǎng)打下初步基礎(chǔ)，而幼兒教育是在家庭里進行的。第二階段是初級學校。昆體良反對古代羅馬貴族聘請家庭教師的傳統(tǒng)做法，主張盡早讓兒童接受學校教育。他認為，家庭教育容易使孩子養(yǎng)成冷淡、自夸和羞怯的習性，而學校教育則不同。第三階段是高級學校。在初級學校中，兒童主要學習閱讀和書寫。昆體良倡導(dǎo)因材施教，深信每個兒童都具有才能上的個別差異。在教學過程中，教師要善于觀察學生能力的差異，弄清每個學生的天性的特殊傾向，從而進行因材施教。昆體良主張按照每一個學生的具體情況安排課程。對于智力較弱的學生，在教學進度和內(nèi)容方面可以適當遷就一些；但對于天賦素質(zhì)豐饒的學生則要盡力培養(yǎng)，使他們成為真正的雄辯家。他還提出，對不同年齡的學生，糾正錯誤要用不同的方法，作業(yè)的分量和改正錯誤的標準應(yīng)適合學生的智力水平。此外，昆體良堅決反對體罰，認為這是對兒童的凌辱。他認為，用體罰的方法來驅(qū)使學生學習不但不能調(diào)動學生學習的積極性和自覺性，反而會使學生產(chǎn)生厭學的情緒。昆體良的這些教育思想和方法至今仍具有重要的參考價值。