東晉詩人陶淵明筆下的《桃花源記》描述了一個“黃發垂髫，怡然自樂”的理想社會。這段文字描繪了一個充滿原始迷幻色彩的世外桃源，讓人神往不已。關于陶公筆下的“桃花源”，千百年來學者們各有見解，但基本達成共識：桃花源并非現實社會的客觀描繪，而是陶淵明寄托社會思想的地方，是游離于現實之外的“烏托邦”。然而，冷水江史學會會長粟海先生對梅山文化的深入研究，認為在現今湖南新化縣、安化縣為中心的周邊地區，雪峰山脈東西麓的深山幽谷里，古代確實存在一個“沒有君主，沒有剝削，不負擔任何徭賦”的社會群體。他們在漢代被稱為“武陵蠻”，南北朝、隋唐時期叫“莫徭”，五代兩宋時叫“梅山蠻”。據陶氏族譜記載，陶淵明為湖南邵陽人，而邵陽距梅山不遠，他完全有可能去過梅山蠻之地，因此，《桃花源記》并非純屬虛構的烏有之鄉，而是對莫徭社會的藝術描繪。首先，奉姓家族保存的清道光年間纂修的奉氏族譜之序言中有一段描述：“吾族本姓嬴，自吉公易姓到弼公……遞傳獻公生十子，長名渠梁，即秦孝公也；次名季昌，乃吾易姓之鼻祖也。因孝公用商鞅，壞古制，開阡陌，私智自矜，刑及公族。我祖睹權臣之亂政，痛舊典之淪亡，逆鱗累批，爰鞅犯禁，效采藥遺蹤，潛隱于濠，易姓為奉，更名吉。”這段描述與《桃花源記》中“先世避秦時亂，率妻子邑人來些絕境”的地方驚人相似。奉姓族老們眾口一詞，稱奉家山一帶之所以姓奉，是因為先祖季昌因避秦時亂而隱入山川后，為不招人耳目，將自家姓氏由嬴改為奉，以示不忘根本。族譜記載雖不一定完全可信，但所記述的歷史背景與史書高度一致。其次，奉家山山巒重阻，幽谷、溶洞遍布，即使埋伏數十萬甲兵也很難發現。此地交通極為不便，時至今日，從新化縣到該地仍需繞道隆回，一路爬山越嶺，迂回顛簸近百公里。途經一處名叫風車巷的峽谷，長達數十公里，極其險峻，俯視谷底幾有暈眩之感。這種地形特征很符合遁身隱居的條件。再次，奉家山雖閉塞，土地不肥沃，但因地廣人稀，古莫徭人靠山吃山養活自己是沒問題的。勤勞的先民們大力開拓荒地耕種，使衣食有了保障。今天仍流傳著“外面大亂，我地無憂；外面大旱，我地有收”的俗語。這一點從今天仍遍布大山的梯田就不難看出。與奉家毗鄰的雙林、錫溪兩村，大部分轄地都分布在大山之中。依山而上，一層層梯田次第鋪展，一小塊一小塊地，鑲滿了整個山腰。這里的梯田全是水稻田，人山頂往下看，太陽底下的萬太梯田如千百面鏡子放射出耀眼的光芒，景象壯觀絲毫不亞于云南的哈尼梯田。最后，奉家山一帶長有很多桃花，只不過是櫻桃花，白里透著粉紅，星星點點地撒在山野。在雙林一帶的風車巷峽谷兩岸，漫山遍野成片地生長著。村西頭越過山坳，有一條山溪自幽谷中流出，名墨溪，系溆水一支流的源頭。出口的懸崖左側，有一座建于明萬歷年間的龍泉寺，四周古木參天，清幽無比。近年，從奉家山起開辟了一條盤山公路，出山口經龍泉寺到溆浦縣江東鎮。復前行到溆浦縣城（西漢時武陵郡之治所義陵）。另有一條山溪夾谷，從溆浦乘船至江東，棄船緣溪而上，兩山夾峙，櫻桃、修竹漫山遍野，極狹處不過五尺，且荊莽叢生，藤蔓幾乎掩蓋了整個溪流。披荊斬棘而入，置身其間，真有進退維谷、陰森迷離之感。山風過去，從搖曳的樹蔭中灑出點點陽光，照射出溪流里的娃娃魚、黑鲇、水蛇競相爭食，肥碩的石蛙，“呱呱”呼應。如此七彎八拐，好不容易來到一處開闊地——奉家山下塘村。