太陽常數是指地球在日地平均距離時，即大約1.496×108km，太陽輻射在地球大氣上界垂直于太陽光線平面上的強度。這個數值并不是固定不變的，它在1325W·m-2到1457W·m-2之間波動。1981年的WMO儀器和觀測方法委員會第八次會議上，推薦了太陽常數值為1367±7W·m-2。

在大氣上界，太陽輻射產生的平均光照強度為1.35×105～1.4×105lx，這個數值被稱為太陽光量常數。然而，由于大氣對太陽輻射的減弱作用，實際地面測得的光照強度會比這個數值小得多。

太陽常數和太陽光量常數是研究太陽輻射在地球上的分布和影響的重要參數。太陽常數反映了太陽輻射在地球大氣上界的強度，而太陽光量常數則表示了在大氣作用后的實際地面光照強度。

太陽常數的波動對地球的氣候系統和生態系統有著重要影響。例如，太陽常數的增加可能會導致地球表面溫度上升，從而影響全球氣候模式。另一方面，太陽光量常數的變化也會對地球上的生物和人類活動產生影響，如農作物生長、能源供應和人類健康等。

研究太陽常數和太陽光量常數有助于我們更好地理解太陽輻射對地球環境的影響，為氣候變化研究和地球系統科學提供重要數據支持。