整百年份需要能被400整除才被認為是閏年，否則它是一個平年。地球圍繞太陽公轉的周期是365天5小時48分46秒，或者說大約是365.2422天。為了便于計算，我們將一年定為365天，這被稱為平年。然而，這樣計算每年實際上會少大約6小時，四年就會少大約24小時，即大約1天。因此，我們將這一天加到2月份，使得這一年有366天，這被稱為閏年。所以，每四年就會有一個閏年。但是，由于我們將6小時估算為一天，這實際上略微高估了一年中的額外時間。一年大約多算了11分14秒。隨著時間的累積，這種誤差逐漸增加，大約每400年會多出大約3天的時間誤差。為了校正這種累積誤差，規定公歷年份為100的倍數時，它必須是400的倍數才被認定為閏年，這意味著在每400年中有97個閏年。