燕麥為禾本科燕麥屬植物,《本草綱目》中稱之為雀麥、野麥子。

　　一年生草本；根系發達，稈直立光滑，葉鞘光滑或背有微毛，葉舌大，沒有葉耳，葉片扁平；圓錐花序（panicle），穗軸直立或下垂，向四周開展，小穗柄彎曲下垂；穎寬大草質，外稃堅硬無毛，有或無芒；穎果腹面具有縱溝，被有稀疏茸毛；成熟時內外稃緊抱子粒，不容易分離，這與莜麥（裸燕麥）不同。

　　具頂生圓錐花序。小穗含2至數花，大都長過2厘米，柄彎曲，脫節于穎之上及諸小花之間，亦有不斷者，穎具7～11脈，長于下部小花，外稃質地多堅硬，具5～9脈，有芒或無，芒多自稃體中部伸出，芒柱扭轉而曲；雄蕊3枚，子房有毛。

　　燕麥不易脫皮，所以被稱為皮燕麥,是一種低糖、高營養、高能食品。燕麥性味甘平。能益脾養心、斂汗。有較高的營養價值。可用于體虛自汗、盜汗或肺結核病人。煎湯服，或“舂去皮作面蒸食及作餅食。