祖沖之（公元429年─公元500年）是我國杰出的數學家,科學家.南北朝時期人,漢族人,字文遠.他的成就是：其主要貢獻在數學、天文歷法和機械三方面.1、在數學方面,他寫了《綴術》一書,被收入著名的《算經十書》中,作為唐代國子監算學課本,算出π的真值在3.1415926（朒數）和3.1415927（盈數）之間,相當于精確到小數第7位,成為當時世界上最先進的成就.這一紀錄直到15世紀才由阿拉伯數學家卡西打破.祖沖之還給出π的兩個分數形式：22/7（約率）和355/113（密率）,其中密率精確到小數第7位,在西方直到16世紀才由荷蘭數學家奧托重新發現.祖沖之還和兒子祖暅一起圓滿地利用「牟合方蓋」解決了球體積的計算問題,得到正確的球體積公式.2、在天文歷法方面,祖沖之創制了《大明歷》,最早將歲差引進歷法；采用了391年加144個閏月的新閏周；首次精密測出交點月日數（27.21223）,回歸年日數（365.2428）等數據,還發明了用圭表測量冬至前后若干天的正午太陽影長以定冬至時刻的方法.3、在機械學方面,他設計制造過水碓磨、銅制機件傳動的指南車、千里船、定時器等等.此外,他在音律、文學、考據方面也有造詣,他精通音律,擅長下棋,還寫有小說《述異記》.是歷史上少有的博學多才的人物.