在一種化學肥料中，同時含有氮（N）、磷（P）、鉀（K）等主要營養元素中的兩種或兩種以上成分的肥料，就稱為復合肥料。含兩種主要營養元素的叫二元復合肥料，含三種主要營養元素的叫三元復合肥料，含三種以上營養元素的叫多元復合肥料。復合肥料按制造方法一般可分為化合復合肥料、混合復合肥料和摻混復合肥3種類型。1、化合復合肥料是通過化學方法制成的復合肥料，一般屬二元型復肥，無副成分。如磷酸銨、硝酸磷肥、硝酸鉀和磷酸鉀等是典型的化合復肥。2、混合復合肥料是采用兩種或多種單質肥料在化肥生產廠家經過一定的加工工藝重新造粒而成的、含有多種元素的復合肥，在加工過程中發生部分化學反應，通常所說的復混肥多指這種配成復合肥料。它們大多屬于三元型肥料，常含有副成分。如尿素磷酸鉀、氯磷銨鉀、硝酸銨鉀等三元復肥。3、摻混復合肥將幾種肥料通過機械混合制成的復合肥料，在加工過程中只是簡單的機械混合，而不發生化學反應，如由磷酸銨與硫酸鉀及尿素固體散裝摻混的三元復肥等。