南洋的地理概念主要是指包括當(dāng)今東盟十國(guó)在內(nèi)的廣大區(qū)域。而廣義的南洋還包含當(dāng)今的印度、澳大利亞、新西蘭以及附近的太平洋諸島。中國(guó)歷代封建王朝的末年，不堪戰(zhàn)亂的普通百姓和權(quán)力失落的前朝貴族紛紛移居海外。由于地緣上的毗鄰關(guān)系，東南亞成為中國(guó)移民的遷徙地和避難所。因此這種遷徙歷史上稱為“下南洋”。 闖關(guān)東山海關(guān)城東門，界定著關(guān)外和中原大地，從清朝到民國(guó)數(shù)百年間，背井離鄉(xiāng)的山東人開(kāi)始興起了闖關(guān)東。19世紀(jì)，黃河下游連年遭災(zāi)，清朝政府卻依舊禁關(guān)。破產(chǎn)農(nóng)民不顧禁令，成千上萬(wàn)的冒著被懲罰危險(xiǎn)，“闖”入東北，從此，闖關(guān)東作為一種社會(huì)習(xí)俗而被廣泛接受。 應(yīng)該前后持續(xù)了將近三百年左右，而且應(yīng)該說(shuō)走西口有兩種情況。一種情況就是由于山西當(dāng)時(shí)人口比較多，所以生活比較困難。于是呢？人口外遷，這是一部分人。另一部分人就是由于在內(nèi)蒙這一帶，當(dāng)時(shí)的邊防需要，所以晉商就是在明代中期時(shí)候，內(nèi)蒙邊防的需要發(fā)展起來(lái)的。那么一部分人走西口，就是為了適應(yīng)這種要求，到口外去發(fā)展商業(yè)，發(fā)展貿(mào)易，以至于到后來(lái)的票號(hào)。所以走西口這個(gè)現(xiàn)象，實(shí)際上就是中國(guó)移民的一個(gè)部分。