李密本是隋煬帝楊廣的侍衛(wèi)，他生性聰明靈活。在一次值班的時(shí)候，因左顧右盼，被隋煬帝發(fā)現(xiàn)，認(rèn)為他不老實(shí)，于是就免了李密的差使。李密并不懊喪，立志要做一番大事業(yè)，從此發(fā)奮讀書。一次，李密在大街上騎著牛，把《項(xiàng)羽傳》掛在牛角上，抓緊時(shí)間讀書，恰巧被宰相楊素看見，楊素跟李密親切地交談了一陣，覺得他是個(gè)很有抱負(fù)的人。楊素回到家跟他的兒子楊玄感說：“李密的學(xué)識(shí)淵博，才能也很強(qiáng)，將來有什么重要事情你可以跟他商量。”從此楊玄感和李密好朋友。后來?xiàng)钚衅鸨品鍩鄣慕y(tǒng)治，就把李密請(qǐng)去當(dāng)他的謀士，可是楊玄感因被別人迷惑，幾次關(guān)鍵時(shí)刻不用李密的計(jì)謀，最終導(dǎo)致兵敗被殺。李密脫離危險(xiǎn)后，繼續(xù)反抗隋朝，他投奔了翟讓領(lǐng)導(dǎo)的瓦崗農(nóng)民起義軍，在李密的幫助下，這支起義軍在很短的時(shí)間內(nèi)就取得了很大勝利。翟讓就主動(dòng)把首領(lǐng)的位置讓給了李密。李密建立政權(quán)后，在進(jìn)攻洛陽時(shí)，李密發(fā)出了討伐隋煬帝的檄文，宣布隋煬帝有十大罪狀，號(hào)召百姓起來推翻隋煬帝，其中有“罄南山之竹，書罪未窮；決東海之波，流惡難盡。”意思是把南山的竹子都制成竹簡，也寫不完隋煬帝的罪狀，決開東海的堤壩，滔滔海水流完了，隋煬帝的惡行還沒有流完。成語“罄竹難書”，比喻罪惡滔天。