電路交換，是指以電路聯接為目的的交換方式。每部電話都連接到交換機上，而交換機使用交換的方法，讓電話用戶之間可以很方便地通信。從通信資源的分配角度來看，“交換”就是按照某種方式動態地分配傳輸線路的資源。主要特點1、信息傳送的最小單位是時隙；2、面向連接；3、同步時分復用；4、信息傳送無差錯控制；5、基于呼叫損失的流量控制；6、信息具有透明性。電路交換的特征:　((電路交換中電路可能是固定存在的，也可以是根據需要建立的。)獨占性在建立電路之后、釋放線路之前，即使站點之間無任何數據可以傳輸，整個線路仍不允許其他站點共享。就和打電話一樣，人們講話之前總要撥完號之后把這個連接建立，不管你講不講話，只要不掛機，這個連接是專為你所用的，如果沒有可用的連接，用戶將聽到忙音。因此線路的利用率較低，并且容易引起接續時的擁塞。實時性好一旦電路建立，通信雙方的所有資源（包括線路資源）均用于本次通信，除了少量的傳輸延遲之外，不再有其他延遲，具有較好的實時性。從電路交換的工作原理看出，電路交換會占用固定帶寬，因而限制了在線路上的流量以及連接數量。電路交換設備簡單，無需提供任何緩存裝置。用戶數據透明傳輸，要求收發雙方自動進行速率匹配。電路交換方式的優點是數據傳輸可靠、迅速，數據不會丟失，且保持原來的序列。缺點是在某些情況下，電路空閑時的信道容量被浪費；另外，如數據傳輸階段的持續時間不長，電路建立和拆除所用的時間就得不償失。因此，它適用于遠程批處理信息傳輸或系統間實時性要求高的大量數據傳輸的情況。這種通信方式的計費方法一般按照預訂的帶寬、距離和時間來計算。