1949年12月2日，中央人民政府委員會第四次會議接受全國政協的建議，通過了《關于中華人民共和國國慶日的決議》，決定每年10月1日，即中華人民共和國宣告成立的偉大日子，為中華人民共和國國慶日。 1949年10月1日中華人民共和國成立后，國慶的慶祝形式曾幾經變化。 在新中國成立初期（1950―1959年），每年的國慶都舉行大型慶典活動，同時舉行閱兵。1960年9月，中共中央、國務院本著勤儉建國的方針，決定改革國慶制度。此后，自1960年至1970年，每年的國慶均在天安門前舉行盛大的集會和群眾游行活動，但未舉行閱兵。 1971年至1983年，每年的10月1日，北京都以大型的游園聯歡活動等其他形式慶祝國慶，未進行群眾游行。1984年，國慶35周年，舉行了盛大的國慶閱兵和群眾慶祝游行。在此后的十幾年間，均采用其他形式慶祝國慶，未再舉行國慶閱兵式和群眾慶祝游行。1999年10月1日，國慶50周年，舉行了盛大國慶閱兵和群眾慶祝游行。這是中華人民共和國在20世紀舉行的最后一次盛大國慶慶典。 新中國成立以來，在國慶慶典上共進行過13次閱兵。分別是1949年至1959年間的11次和1984年國慶35周年、1999年國慶50周年的兩次。 國慶紀念日是近代民族國家的一種特征，是伴隨著近代民族國家的出現而出現的，并且變得尤為重要。它成為一個獨立國家的標志，反映這個國家的國體和政體。 國慶這種特殊紀念方式一旦成為新的、全民性的節日形式，便承載了反映這個國家、民族的凝聚力的功能。同時國慶日上的大規模慶典活動，也是政府動員與號召力的具加拿大：穿各式楓葉服裝大游行 加拿大國慶日是7月1日，每到這個日子，全國放假一天，一同歡慶。大批加拿大人都會在國慶日舉行熱鬧的游行活動，人們還喜歡在游行時穿上有代表性的楓葉服裝，表達自己的愛國之情。更為有趣的是，富有創意的加拿大人設計出了千奇百怪的楓葉系列服，連雨傘、眼鏡也都是楓葉的造型，成為一道獨特而靚麗的風景。 另外，加拿大國慶時還有放煙火等活動。2003年，加拿大皇家造幣廠還為國慶發行了一枚彩色銀幣以示慶賀。該幣的反面圖案是一只逼真的北極熊，上面有楓葉飄落在CANADA字樣上，大紅和銀白的色彩搭配產生了一種強烈的視覺效果。