菩提祖師，實際上就是準提道人，只是后來西方教并入佛教后，接引道人更名為如來佛祖，而準提道人則改名為菩提祖師，隱居山林，修身養性。菩提祖師乃海外老仙，隱居于西牛賀洲的靈臺方寸山斜月三星洞中。這里的名字頗有深意，“靈臺方寸山”取首尾二字就是“靈山”，“斜月三星”則是天上之物，暗指“天空”，合起來就是“天上靈山”。這與如來佛祖居住的西牛賀洲天竺靈山大雷音寺不謀而合。據說，菩提祖師僅用了三年時間，便教會了孫悟空長生不老術、七十二變和筋斗云的本領。他隱居于此，不問世事，法力無邊，卻鮮有人知。至于為什么玉皇大帝請如來卻沒有請孫悟空的師傅，這與當時如來的地位有關。如來的身份更像是長老，負責指導和幫助。因此，在一些關鍵時刻，玉皇大帝會請長老出面。最終，玉皇大帝讓觀音菩薩去請如來幫忙，這也體現了如來在當時的地位和影響力。