恩施土家族苗族自治州位于湖北省西南部，地理位置獨特，處于湘、鄂、渝三省（市）的交匯處。它東經(jīng)108°23′12″-110°38′08″、北緯29°07′10″-31°24′13″，西接重慶市黔江區(qū)，北鄰重慶市萬州區(qū)，南與湖南湘西土家族苗族自治州接壤，東北端連本省神農(nóng)架林區(qū)，東面與本省宜昌市為鄰。自治州東西相距約220千米，南北相距約260千米，總面積達24061平方千米。2003年末，恩施州總人口達到381.79萬人，其中農(nóng)業(yè)人口為335.71萬人。土家族人口169.87萬人，占總人口的45%，苗族人口20.58萬人，占總人口的5.5%。自治州全境屬山地，為云貴高原的延伸部分。地勢由西南向東北傾斜，海拔一般在2000米以上，巖溶地貌發(fā)育，山間多陷落盆地。恩施州特產(chǎn)豐富，恩施玉露茶是其中的佼佼者。該茶選用葉色濃綠的一芽一葉或一芽二葉鮮葉經(jīng)蒸汽殺青制作而成。其品質(zhì)特點為：條索緊細、圓直，外形白毫顯露，色澤蒼翠潤綠，形如松針，湯色清澈明亮，香氣清鮮，滋味醇爽，葉底嫩綠勻整。恩施玉露茶外形白毫顯露，色澤翠綠油潤，艷如綠豆，條索緊圓、光滑、纖細挺直如松針。茶湯色澤嫩綠明亮且顯熒光，香鮮味爽，葉底綠亮勻整。據(jù)中茶科所檢測，恩施玉露成品茶含氨基酸2945.13mg/100g,咖啡堿含量2.17%，茶多酚含量24.48%,含硒量3.47mg/kg,茶湯含硒0.01--.52mg/kg。恩施玉露茶的制作歷史可追溯至清朝康熙年間，恩施芭蕉黃連溪的茶商藍姓自壘茶灶，親自焙茶，制出的茶葉外形緊圓挺直，色綠如玉，故名恩施玉綠。1936年，湖北省民生公司在玉綠的基礎上，研制出綠茶香鮮味爽，毫白如玉，因其白毫格外顯露，故改名為恩施玉露。恩施玉露以其別具一格的品質(zhì)特色，贏得世人贊賞，屢次被評為名茶。恩施來鳳楊梅是武陵山區(qū)稀有珍果，果實6月中下旬成熟，果中大，重約12克，圓形，色淡紫紅至紫黑，肉質(zhì)細軟，甜酸多汁，核小，品質(zhì)上等，營養(yǎng)豐富，風味佳美。樹冠蔥翠，姿態(tài)優(yōu)美，終年常綠，是綠化的優(yōu)良樹種。全縣有百年以上的古楊梅108株，單株產(chǎn)量最高可達1000公斤以上。玉米爽是恩施州的特色飲料，具有濃郁的玉米香味，口感細膩滑爽，風味獨特。富含蛋白質(zhì)、氨基酸、不飽和脂肪酸及有機硒等礦物質(zhì)，且有降低血清膽固醇，調(diào)整腸道功需的有機硒，具有極高的調(diào)節(jié)視力和防癌抗癌作用，被稱為“中國一絕”、“黃金食品”。恩施藥材豐富，主要有利川黃連、窯歸、板黨、當歸、天麻、貝母、田七等，其中利川黃連最為著名。利川市栽培黃連已有300多年的歷史，是全國黃連的重要產(chǎn)地。鶴峰葛仙米產(chǎn)于湖北鶴峰，據(jù)唐人房玄齡等撰《晉書》和明代李時珍著《本草綱目》記載，晉朝學者葛洪隱居“南土”時，因缺糧曾采念珠藻為食，從此，民間稱之為“葛仙米”。柏楊豆干是湖北省恩施土家族苗族自治州的一種地方特色菜肴，因產(chǎn)于利川市柏楊壩鎮(zhèn)柏楊村而得名。明清以來，在利川柏楊集鎮(zhèn)一帶就大量生產(chǎn)豆干，其中尤以沈記好吃婆豆干作坊生產(chǎn)的豆干最為有名，并被當?shù)毓賳T列為朝廷貢品。巴東五香豆腐干起源于清代后期，距今已有一百多年歷史。其生產(chǎn)工藝十分講究，泡料、磨漿、下膏、包扎、成形、濃縮、上色等各道工序都獨辟異徑，因此在長江中上游一帶小有名氣。巴東五香豆腐干以其獨特的風味深受喜愛，成為人們喜愛的地方風味小吃。魔芋屬被子植物門，單子葉植物綱，天南星科。它能加工成精粉、粉絲、芋糕、罐頭等風味食品，倍受國內(nèi)外美食家的青睞。魔芋中還有一種叫做“海曼納”的物質(zhì)，能控制人的體重，長期食用可以減肥健美。魔芋不僅是理想的食品，而且是重要的工業(yè)原料，被廣泛用于石油勘探、化工、印染等行業(yè)。恩施土家族苗族自治州首府——恩施，2008年被評為全國優(yōu)秀旅游城市。