釋義意思是五九六九時，大地漸漸回春，柳樹發芽，天氣由冷漸暖，故“五九六九，河邊看柳”。這句俗語出自數九歌，數九歌是一種漢族民間節氣，數九習俗起源于何時，現在還沒有確切的資料。不過，至少在南北朝時已經流行。梁代宗懔《荊楚歲時記》中就寫道：“俗用冬至日數及九九八十一日，為寒盡。”數九寒天，就是從冬至算起，每九天算一“九”，一直數到“九九”八十一天，“九盡桃花開”，天氣就暖和了。實際上，是“九九又一九，耕牛遍地走”——整整90天，數九計日。漢族傳統文化中，九為極數，乃最大、最多、最長久的概念。九個九即八十一更是“最大不過”之數。古代漢族人民認為過了冬至日的九九八十一日，春天肯定已經到來。《數九歌》是一首著名的歌謠，歌謠中描述了數九期間的氣候變化和節氣變化：“一九二九不出手；三九四九冰上走；五九和六九，沿河看柳，七九河開，八九燕來，九九加一九，耕牛遍地走。”