在中國，交流電頻率為50赫茲，即每秒變化50次。直接使用交流電的電燈，在每秒100次的光亮變化下，雖不會被我們直接感知，但有研究表明，這種變化可能對人眼產生影響。例如，強光會促使瞳孔收縮，而弱光則會導致瞳孔放大。因此，直接使用交流電的電燈，尤其是對于經常需要在燈光下學習的學生，可能會對眼睛造成傷害。為了解決這一問題，有人發明了高頻燈，這種燈每秒變化上萬次，由于人眼無法跟上這種頻率，因此在人眼看來是穩定的，從而達到護眼的目的。使用高頻燈時，實際是將50赫茲的交流電轉換為高頻交流電，再用高頻交流電點亮燈泡。另一種解決方案是直流燈。直流燈將交流電轉換為直流電來點亮燈泡，由于沒有交流電的變化，因此不會閃爍，且電磁輻射較小。不過，由于技術復雜，價格相對較高。還有一種護眼燈是電熱型燈，如白熾燈和鹵素燈。這類燈的工作原理是交流電先加熱燈絲，燈絲發熱后再發光。由于燈絲有較大的熱容量，即使電源變化，燈絲的溫度變化也不劇烈，因此也不會產生閃爍。有些護眼燈采用了熱容量較大的燈絲，通過觀察燈泡從熄滅到完全點亮的時間，可以判斷燈絲的熱容量。通常，這類護眼燈有兩檔設置，先開啟低檔加熱燈絲，再開啟高檔進行正常照明。這樣做的好處是，可以減少剛開燈時電流過大導致燈絲燒毀的情況，從而延長燈泡的使用壽命。