三元催化器是一種安裝在汽車(chē)排氣系統(tǒng)中的關(guān)鍵凈化裝置，它的主要任務(wù)是將從汽車(chē)尾氣中排出的CO、HC和NOx等有害氣體，通過(guò)氧化和還原反應(yīng)轉(zhuǎn)化為無(wú)害的二氧化碳、水和氮?dú)狻．?dāng)高溫汽車(chē)尾氣通過(guò)凈化裝置時(shí)，三元催化器中的凈化劑會(huì)增強(qiáng)CO、HC和NOx三種氣體的活性，促進(jìn)它們進(jìn)行一定的氧化-還原化學(xué)反應(yīng)。在這個(gè)過(guò)程中，CO在高溫下氧化成為無(wú)色無(wú)毒的二氧化碳?xì)怏w；HC化合物在高溫下氧化成水和二氧化碳；NOx還原成氮?dú)夂脱鯕狻＿@些有害氣體在三元催化器的作用下變成無(wú)害氣體，從而實(shí)現(xiàn)了汽車(chē)尾氣的凈化。三元催化器之所以稱(chēng)為三元，是因?yàn)樗軌蛲瑫r(shí)將廢氣中的三種主要有害物質(zhì)轉(zhuǎn)化為無(wú)害物質(zhì)。這種催化器的載體部件是一塊多孔陶瓷材料，安裝在特制的排氣管中。雖然稱(chēng)其為載體，但實(shí)際起作用的是覆蓋在其上的鉑、銠、鈀等貴重金屬。研究表明，三元催化器是減少汽車(chē)尾氣排放的最有效方法。它能夠?qū)⒂泻怏w轉(zhuǎn)化為無(wú)害氣體，從而大大降低汽車(chē)對(duì)環(huán)境的污染。值得注意的是，三元催化器的活性溫度范圍在250至800攝氏度之間，低于250攝氏度時(shí)，轉(zhuǎn)換效率會(huì)急劇下降；而溫度過(guò)高則會(huì)加速催化劑的老化。