李香君是秦淮河畔媚香樓里的紅姑娘，媚香樓臨水而立，樓上的她憑欄而望，秦淮河盡收眼底。李香君從小在李大娘身邊長大，詩書琴畫歌舞，樣樣精通。她身材嬌小玲瓏，眉眼俏麗生輝，小嘴唇微微上翹，顯出幾分俏皮。因她嬌小而香艷，名字里又帶個香字，所以客人們都戲稱她是“香扇墜”。媚香樓是秦淮河畔比較高級的妓樓，這種妓樓里的姑娘多是賣藝陪笑不賣身。李香君便是這種典型的代表。她第一次見到侯方域便一見傾心，侯方域自幼隨家鄉名士倪元路學習詩書，敏慧多才。他來到南京參加禮都會試，雖自恃才學俊秀，年少氣盛，但也涉足一番風月場所。這天，他慕名來到媚香樓，被正面墻上掛著的一幅“寒江曉泛圖”吸引?！昂瓡苑簣D”上題有一首詩：瑟瑟西風凈遠天，江山如畫鏡中懸；不知何處涸波叟，日出呼兒泛釣船。畫上沒有落款，料非出自名家之手。侯方域問道：“此畫是何人大作？”李香君略帶羞澀地說：“是小女子涂鴉之作，不足為道?！睆倪@幅畫開始，兩人越談越投機，彼此直引以為知己。臨走前，侯方域索要了詩筆，作詩一首，送給李香君作為初次相見的禮物。詩云：綽約小天仙，生來十六年；玉山半峰雪，瑤池一枝蓮。晚院香留客，春宵月伴眠；臨行嬌無語，阿母在旁邊。從此，兩人交往日密，李香君以血繪桃花，成為“桃花扇”，承載著她與侯方域纏綿哀艷的愛情故事。