高功能自閉癥，作為一種特殊形式的自閉癥，與學者癥候群有別，雖與阿斯伯格綜合癥相似，但二者并不屬于同一疾病范疇。自閉癥，通常稱為孤獨癥，屬于一種廣泛性發育障礙，而高功能自閉癥則是自閉癥譜系中智商較高的部分人群。據研究，高功能自閉癥在自閉癥群體中的比例大約為百分之三十。盡管高功能自閉癥患者與阿斯伯格綜合癥患者在某些癥狀上極為相似，如語言障礙、運動協調性差異等，但在交友態度上存在顯著區別。阿斯伯格綜合癥患者通常表現出積極的交友態度，而高功能自閉癥患者則更傾向于自我封閉。高功能自閉癥患者往往在學業上表現優異，用韋克斯勒智力量表測查得出的智商可能接近正常或高于正常水平。這類兒童一般沒有明顯的語言發育延遲，認知能力較強，但可能在嬰幼兒時期難以辨認。在幼兒園和學校中，他們的學習能力通常沒有問題或問題不大，生活可以自理，因此他們的缺乏交往意愿、行為刻板重復、堅持同一性等特點常被誤認為是性格內向、高傲或與眾不同。高功能自閉癥患者的獨特之處在于，盡管他們可能在某些領域展現出超常的能力，例如音樂、數學或繪畫天才，但他們對行為的理解存在困難。例如，一個智商較低的人可能知道某些話語會引發負面情緒，能夠理解父母的情感，但高功能自閉癥患者卻無法理解這些行為背后的含義。盡管他們看起來與正常人無異，甚至有的比正常人更聰明，但只有他們身邊的親近之人才能察覺到他們的一些特別的刻板行為。主要表現包括不愿意與他人交往、缺乏親情、行動笨拙、不愿意改變等。