空氣污染指數（簡稱API）是衡量空氣質量的一個重要指標，通過將多種空氣污染物的濃度簡化為單一數值，以直觀的方式顯示空氣質量狀況和污染程度。API的分級標準對于城市短期空氣質量狀況和變化趨勢的表示非常有用。過去，API僅包括二氧化硫、二氧化氮和PM10三種污染物。當前，我國的空氣質量污染指數分級標準如下：API 0～50，為一級標準，表示空氣質量優，適用于自然保護區、風景名勝區等需要特別保護的地區。這表明空氣質量非常好，對公眾健康和環境影響極小。API 51～100，為二級標準，表示空氣質量良好，適用于居住區、商業區、文化區等一般生活區域。這表明空氣質量較為理想，適合大多數人活動。API 101～200，為三級標準，表示輕度污染。若長期暴露在這種環境中，易感人群的健康狀況可能會受到影響，健康人群也可能出現不適癥狀。這適合特定工業區使用。API 201～300，為四級標準，表示中度污染。在這樣的環境中長時間活動，心臟病和肺病患者癥狀會顯著加重，健康人群也會感到不適。這適用于一些工業區。API 大于300，為五級標準，表示重度污染。在這種環境下，人們的運動耐受力會顯著下降，健康人可能會出現各種不適癥狀，且某些疾病的發生率會增加。這些分級標準不僅用于城市空氣質量預報，也是城市環境功能分區和空氣質量評價的重要依據。通過這些標準，我們可以更好地理解和評估空氣污染對人們生活和健康的潛在影響。