在南北對峙的背景下，荊襄地區作為強藩巨鎮，歷來被視為保護上游地區的關鍵屏障。歷史上，沒有失去荊襄卻能保住東南地區的情況。若僅從軍事角度分析南宋的滅亡原因，襄陽的淪陷則起到了決定性的作用。襄陽的陷落不僅動搖了南宋的整個國防體系，還直接影響了南宋的防御布局。南宋的國防體系主要依靠江淮、荊襄和川陜三大戰區，形成了一種類似常山蛇勢的防御模式，這三大戰區相互配合，東西呼應，形成整體防御網絡。其中，荊襄戰區居中，特別能夠在東、西兩大戰區之間靈活調動，相互配合，確保了防御體系的穩定性。在荊襄戰區中，襄陽作為其北面門戶，依山傍水，控制著經漢水河谷南下的兩湖通道，戰略位置十分重要。即便在幾乎沒有有效救援的情況下，襄陽也堅持抗擊蒙古軍優勢兵力長達五年之久，顯示出其作為南宋國防體系中關鍵節點的支柱作用。蒙古軍不惜花費五年多的時間圍攻襄陽，正是看中了襄陽的戰略地位。通過奪取這一戰略要沖，蒙古軍在南宋的防御體系上撕開了一道缺口，為順流東下滅亡南宋奠定了基礎。