素質的概念在不同領域有著不同的解釋。《詞?！方o出的定義中，素質被定義為人的生理上的原來的特點、事物本來的性質以及完成某種活動所必需的基本條件。在高等教育領域，素質特指大學生從事社會實踐活動所具備的能力。從另一個角度看，素質的原始含義是指有機體與生俱來的生理解剖特點，即生理學上所說的“遺傳素質”。這種定義認為，素質是人的能力發展的自然前提和基礎。基于這一理解，素質可以被定義為當你將所學的一切知識與書本忘掉之后所剩下來的那種東西?！八刭|”一詞還涵蓋了個人的才智、能力和內在涵養，即才干和道德力量。歷史學家托馬斯·卡萊爾強調，作為英雄和偉人的素質方面尤為重要。在他看來，“忠誠”和“識度”是識別英雄和偉人最為關鍵的標準。素質還包括人的體質、品質和素養。素質教育是一種旨在促進人的素質發展、提高素質發展質量和水平的教育活動。一個有學識但不具備教育能力的人可以從事其他職業，但不能成為教師。教育能力是衡量一個人能否勝任教師職業的重要素質。